默克細胞癌（MCC）是一种比较罕见的皮肤癌，但它的侵袭性却很高，大约有一半的患者会经历癌症复发，还有超过30%的患者最终会发生癌转移。MCC可以说是一个很小的市场，也因此这类恶性癌症一直都比较缺乏有效的治疗方法。
目前MCC的治疗方式包括手术、放疗和化疗。但治疗转移性或IV期MCC通常是治标不治本的保守疗法，而这种罕见且高侵袭性癌症在新药Bavencio（avelumab）的出现后得到了些许缓解，Bavencio是美国FDA批准的首个治疗MCC的药物，也是FDA批准的第二个PD-L1抑制剂。Bavencio作为默克公司与辉瑞共同研发的PD-L1抑制剂，被用于治疗默克細胞癌（MCC）的成人与12岁以上儿童患者，未经先前化疗治疗的患者也同样适用。
作为一种全人源化的抗PD-L1单克隆抗体，Bavencio可以抑制PD-L1与PD-1的结合，从而激活T细胞与获得性免疫系统，开展对癌细胞的攻击。此外，由于保留了天然的Fc区域，研发人员也认为avelumab能参与到先天性免疫系统的运作中，并可能诱发抗体依赖性细胞媒介细胞毒性作用（ADCC）。
Bavencio的疗效在一项单臂试验中得到了验证。该试验招募了88名罹患转移性MCC的患者，他们先前至少接受了一次化疗治疗。从试验结果得出，在88名患者中，有33%的患者的肿瘤出现完全或部分缩减。在出现响应的患者中，响应超过半年的患者比例高达86%，响应超过一年的患者达到了45%。也是由于这些优秀数据，美国FDA批准了其上市。
Bavencio的潜力远不止用于治疗MCC，目前美国FDA已经批准其用于治疗含铂化疗期间或化疗后病情进展的局部晚期或转移性尿路上皮癌（mUC）患者；手术前（新辅助治疗，neoadjuvant treatment）或手术后（辅助治疗，adjuvant treatment）接受含铂化疗12个月内病情进展的局部晚期或转移性尿路上皮癌（mUC）患者。
要注意的是，最常见的严重风险是免疫介导，机体免疫系统攻击健康细胞或器官，例如肺（肺炎）、肝（肝炎）、结肠（结肠炎）、激素分泌腺（内分泌病）和肾（肾炎）。此外，还可能存在严重输液相关反应风险。患者一旦出现严重或威胁生命的输液相关反应，应该停止使用Bavencio。
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